Comme beaucoup d’équipes suisses, le Genève-Servette Hockey Club participera à un tournoi ce week-end. Pour les Aigles, c’est du côté de Langnau que se déroulera la compétition nommée « Ilfis Center Trophy ». Les Grenat se mesureront à Ambrì-Piotta demain et, samedi, soit aux Langnau Tigers soit à Plzeň (République Tchèque).
Avant ce tournoi, l’équipe du gshc.ch a fait le point sur les objectifs de cette compétition avec l’entraîneur assistant des Aigles, Louis Matte,. gshc.ch : « Salut Louis. Quelles sont les attentes pour cet « Ilfis Center Trophy » ? » Louis Matte : « Ce sont des attentes différentes de celles du match de la semaine passée contre Morzine. Face aux Pingouins, il s’agissait de garder le rythme de la compétition. Ce tournoi à Langnau va nous permettre de nous remettre dans le système et recommencer à faire ce que l’on faisait de bien. Ça nous permettra aussi de reprendre le rythme de deux matchs en deux jours, ce qui permettra de préparer au mieux les prochaines échéances qui vont s’enchaîner très vite. » gshc.ch : « Pour commencer, il y aura le match contre Ambrì. Quels objectifs ? » Louis Matte : « Comme contre Morzine, l’alignement sera un peu perturbé puisque nous serons toujours privé de Stephan, Déruns, Bezina et Cadieux. En même temps, cela va nous permettre d’évaluer le potentiel remplaçant de Juraj Kolnik sur la première ligne pour les cinq prochains matchs officiels. Cela nous permettra également de voir comment nous pourrions palier à l’éventuelle absence de Cadieux si son absence était plus longue que prévu. De plus, nous devons reprendre le rythme des matchs et voir où nous en sommes après trois semaines de pause. Il faudra que nous arrivions à se concentrer à nouveau sur notre système et sur l’identité que nous avons depuis le début de la saison. » gshc.ch : « Tu parlais de Kolnik. Comment va-t-il jouer lors de ce tournoi ? » Louis Matte : « Pour le moment, nous n’en avons pas encore parlé avec Chris McSorley. Je sais que Juraj jouera puisqu’il en a le droit en match amical. Mais je ne sais pas encore s’il aura un « traitement » spécial concernant le nombre de ses présences sur la glace, car nous serons avec une équipe diminuée par les absences. » Les Genevois disputeront le match d’ouverture du tournoi face au HC Ambrì-Piotta, une équipe qu’ils connaissent bien. Cette rencontre commencera à 17h. Samedi, ils affronteront l’équipe qui connaîtra le même destin qu’eux (victoire ou défaite) dans la rencontre qui opposera le club hôte des SCL Tigers à la formation d’Extraliga tchèque du HC Plzeň. En fonction des résultats, ce deuxième match aura lieu soit à 15h (petite finale), soit à 18h30 (grande finale). Pour les personnes qui souhaitent assister au tournoi, les billets coûteront CHF 10.- (CHF 5.- pour les moins de 16 ans) pour les deux matchs d’une même journée.
HC Plzeň 1929
La formation tchèque a vu le jour en 1929. Comme de nombreuses équipes de l’Est, elle a changé de nombreuses fois de nom, à neuf reprises pour Plzeň : Viktorii Plzeň pour commencer, Sokol Plzeň dès 1948, Spartak Plzeň dès 1952, Skoda Plzeň dès 1965, Interconex Plzeň dès 1994, HC ZKZ Plzeň dès 1995, Keramika Plzeň dès 1997, HC Lasselesberger Plzeň dès 2004 et, enfin, HC Plzeň 1929 depuis le début de la présente saison.
S’il n’a jamais été champion de Tchécoslovaquie ou de République Tchèque, le HC Plzeň a atteint trois fois la finale : en 1958, 1959 et 1992. Plzeň a également remporté cinq fois le championnat de deuxième division, tchécoslovaque à l’époque, en 1969, 1972, 1973, 1979 et 1980.
Plzeň a établi son record d’affluence tous matchs confondus il y a 60 ans : à l’occasion d’une rencontre face à l’AIK Stockholm, les Tchèques avaient évolué en plein air. 14'000 personnes avaient assisté à l’événement. Cette rencontre avait eu lieu au « Zimni stadión » l’année de son inauguration. Plzeň utilise toujours cette arène de jeu, mais sa capacité a été réduite lors de l’installation du toit en 1968 puis lors des différentes rénovations qui ont eu lieu depuis.