Une victoire au caractère ! Les Aigles s'imposent à Rapperswil

Ce n'était certainement pas la prestation la plus spectaculaire de la saison, mais quelle victoire ! Après trois défaites consécutives et toujours avec un effectif très diminué, le Genève-Servette Hockey Club a retrouvé le chemin du succès sur la glace de Rapperswil (2-1 ap). Les hommes de Sam Hallam ont livré un match courageux, fait de solidarité, de sacrifices et d'une gestion intelligente des moments difficiles.

Le premier tiers est compliqué pour les Aigles, régulièrement contraints d'évoluer en infériorité numérique. Malgré trois pénalités, les Grenat tiennent bon et rentrent aux vestiaires sur un score vierge. Stéphane Charlin se montre déjà précieux devant sa cage, tandis que ses coéquipiers font les efforts nécessaires pour rester dans le match.

À 35'14, Johnny Kneubuehler parvient à débloquer la situation sur un service de Roger Karrer (0-1). Genève prend l'avantage et continue de défendre avec discipline. Simon Le Coultre pense même doubler la mise, mais sa réussite est annulée pour un hors-jeu de Jesse Puljujärvi.

Les Aigles semblent se diriger vers les trois points, mais Dominic Lammer égalise à 55'28 (1-1). Un coup dur qui n'efface toutefois pas les efforts fournis pendant toute la rencontre. Les Grenat tiennent jusqu'à la sirène et s'assurent au minimum un point.

Puis vient la prolongation. Et elle ne dure que sept secondes ! Dès l'engagement, Simon Le Coultre prend ses responsabilités, s'offre un superbe solo et trompe Melvin Nyffeler entre les jambes pour offrir la victoire à Genève (1-2). Un geste de grande classe de la part du défenseur genevois, qui porte le C de capitaine en l'absence de Noah Rod. Une belle récompense pour son engagement et son leadership.

Il faut aussi souligner l'immense prestation de Stéphane Charlin. Avec 21 arrêts sur 22 tirs, soit 95,5 % d'arrêts, le gardien des Aigles a été impérial et a permis à son équipe de rester dans la partie jusqu'au bout. Ce succès n'a rien eu de facile, mais il récompense des joueurs qui ont tout donné et ont su gérer une rencontre disputée avec un effectif toujours limité.

Les Aigles auront maintenant besoin de toutes leurs forces, et de leurs supporters, pour terminer cette semaine avant la pause internationale. Deux rendez-vous les attendent : vendredi sur la glace de Fribourg-Gottéron, puis samedi aux Vernets face à Bienne. Le soutien du public genevois sera plus précieux que jamais !

Rapperswil-Jona – Genève-Servette 1-2 ap (0-0; 0-1; 1-0; 0-1)

St. Galler Kantonalbank Arena, 3'926 spectateurs.

Arbitres : Stolc, Arpagaus; Meusy, Urfer.

Buts : 35'14 Kneubuehler (Karrer) 0-1, 55'28 Lammer (Fritz, Larsson) 1-1, 60'07 Le Coultre (Vesey) 1-2.

Pénalités : 2x2' contre Rapperswil-Jona, 5x2' contre Genève-Servette.

Rapperswil-Jona : Nyffeler, Punnenovs; Pilut, Jelovac, Larsson, Bisig, Dufner, Maier, Quinn; Rask, Albrecht, Dünner, Hornecker, Fritz, Jensen, Lammer, Labanc, Wetter, Moy, Herzog, Graf, Hofer.

Genève-Servette : Charlin, van Pottelberghe; Le Coultre, Vouardoux, Henauer, Karrer, Chanton, Sutter, Meile; Jooris, Müller, Verboon, Hedlund, Vesey, Bozon, Ignatavicius, Puljujärvi, Douay, Miranda, Kneubuehler, Lemyre, Dandois.