L’avant-match : HC Ajoie vs GSHC

La pause internationale commence à se rapprocher, mais il reste encore du chemin à parcourir ! Ce vendredi soir, le Genève-Servette prend la direction de la Raiffeisen Arena pour affronter le HC Ajoie, avec la ferme intention de retrouver le chemin de la victoire.

Et attention, les Jurassiens n’ont plus grand-chose à voir avec l’équipe qui occupait systématiquement les dernières places du classement ces dernières saisons.

En face, les Aigles arrivent dans une période particulièrement délicate. Les absences continuent de peser lourd, les organismes sont mis à rude épreuve et les deux dernières sorties en championnat se sont soldées par des défaites.

Mais il reste cinq rencontres avant la première pause internationale de la saison. Cinq matchs à tenir, cinq occasions d’aller chercher des points et de rester dans le haut du classement.

Ajoie, la belle surprise de ce début de saison !

Qui aurait imaginé retrouver Ajoie dans cette position après quatorze journées ? Avec 19 points en 14 rencontres, les Jurassiens occupent le neuvième rang de National League et réalisent leur meilleur début de championnat depuis leur remontée dans l’élite en 2021.

Une progression qui ne doit rien au hasard. Les Ajoulots ont déjà signé plusieurs résultats intéressants, notamment une victoire à Berne (3-2 après prolongation), un succès face à Langnau (5-4) et surtout une belle performance dans le derby à Bienne vendredi dernier (5-2).

Les hommes de Porrentruy ont toutefois été freinés samedi par Zoug, qui s’est imposé 2-1 à la Raiffeisen Arena. Une courte défaite qui ne change rien à la bonne impression laissée par ce début de saison.

Avec sept victoires en quatorze rencontres, Ajoie a déjà montré qu’il était capable de rivaliser avec de nombreuses formations du championnat. Et devant son public, les Jurassiens auront forcément envie de poursuivre sur leur lancée.

Les Aigles sont d’ailleurs bien placés pour le savoir. Le 18 septembre dernier, Ajoie était venu s’imposer 4-3 aux tirs au but aux Vernets, après avoir laissé Genève remonter un retard de trois buts. Ce vendredi, les Grenat auront donc une petite revanche à prendre.

Les Aigles doivent retrouver leur énergie

Côté genevois, les dernières rencontres ont été plus compliquées. Après une magnifique série de résultats obtenus malgré un effectif décimé, les hommes de Sam Hallam ont fini par être rattrapés par la fatigue et l’accumulation des absences.

Samedi dernier, le GSHC s’est incliné 6-3 à Ambrì-Piotta, avant de connaître une soirée particulièrement difficile mardi face à Lugano. Dépassés dans plusieurs secteurs du jeu, les Aigles ont subi une lourde défaite 5-2 aux Vernets, après avoir notamment encaissé quatre buts dans le premier tiers.

Une rencontre qui a mis en évidence les limites actuelles d’un groupe sollicité sans relâche depuis plusieurs semaines. Pourtant, il ne faut pas oublier tout ce qui a été accompli auparavant. Les victoires face à Rapperswil, Fribourg, Bienne, Kloten, Berne, Zoug, Davos et Langnau ont permis aux Grenat de se construire un joli matelas de points.

Avec 24 unités en 14 rencontres, Genève occupe toujours le troisième rang du championnat, à seulement quelques longueurs des premières places. Le plus important sera désormais de retrouver cette énergie collective, cette rigueur et cette solidarité qui ont permis aux Aigles de surmonter tant de difficultés depuis le début de saison.

Encore serrer les dents !

Car malheureusement, l’infirmerie genevoise ne désemplit pas. Avec de nombreux joueurs toujours indisponibles, Sam Hallam doit continuer de composer avec un effectif réduit et des alignements largement remaniés. Les joueurs valides accumulent les minutes, les jeunes prennent leurs responsabilités et chaque rencontre demande un effort collectif considérable.

La situation n’est évidemment pas idéale, mais elle ne doit pas faire oublier les qualités de cette équipe. Depuis plusieurs semaines, les Grenat ont montré qu’ils étaient capables de gagner des matchs compliqués, de renverser des situations mal embarquées et de faire preuve d’une solidarité exemplaire lorsque les circonstances l’exigeaient.

Ce vendredi à Porrentruy, il faudra retrouver cet état d’esprit. Face à un adversaire en confiance, dans une patinoire où il n’est jamais facile de s’imposer, chaque duel, chaque effort et chaque détail auront leur importance. Et même si les jambes commencent à être lourdes, il faudra encore trouver les ressources nécessaires pour aller chercher un résultat.

Cinq matchs avant de souffler

Le calendrier offre désormais une perspective bienvenue : la première pause internationale approche. Après ce déplacement à Ajoie, les Aigles recevront les ZSC Lions dimanche à 14h aux Vernets, avant de se rendre à Rapperswil mardi, puis à Fribourg vendredi prochain. Ils termineront cette série avec la réception de Bienne samedi 31 octobre. 

Cinq rencontres en neuf jours, avant de pouvoir enfin souffler, récupérer et, espérons-le, retrouver plusieurs joueurs actuellement à l’infirmerie.Mais avant de penser à la pause, il faut continuer à avancer.

Malgré les deux dernières défaites, le GSHC reste bien placé dans un championnat particulièrement serré. Il serait donc dommage de laisser filer le bénéfice de toutes les belles performances réalisées ces dernières semaines.

Ce vendredi, les Aigles devront retrouver leur combativité, leur solidarité et cette capacité à se surpasser qui a si souvent fait la différence depuis le début de saison. Encore cinq matchs. Encore cinq batailles. Et dès vendredi, trois points à aller chercher dans le Jura !

HC Ajoie vs Genève-Servette HC, ce vendredi 23 octobre dès 19h45 à la Raiffeisen Arena