Des regrets pour les Aigles à Lugano

Après quatre rencontres de Champions Hockey League, place au championnat ! Pour leur première sortie de National League, les Aigles avaient rendez-vous au Tessin pour y affronter le HC Lugano. Un match durant lequel les Grenat ont montré de très bonnes choses sur les équipes spéciales, mais ont trop souvent facilité la tâche des Luganais à cinq contre cinq

Le début de rencontre est pourtant idéal. Après une première pénalité tessinoise, le powerplay genevois n’a besoin que de 44 secondes pour frapper. Jesse Puljujärvi, servi par Vili Saarijärvi et Jimmy Vesey, inscrit le premier but de la saison en championnat après 3’16 seulement (0-1).

L’avantage sera malheureusement de courte durée. À peine plus d’une minute plus tard, l’ancien Grenat Alessio Bertaggia profite d’un peu trop de liberté pour remettre les deux équipes à égalité (1-1). Le score ne bougera plus jusqu’à la première pause.

Genève dangereux… même à quatre

Le deuxième tiers démarre mal pour les hommes de Sam Hallam. Après seulement 69 secondes, Calvin Thürkauf permet à Lugano de prendre les devants pour la première fois de la soirée (2-1).

Mais les équipes spéciales genevoises vont alors se mettre en évidence d’une manière plutôt inhabituelle. En infériorité numérique après une pénalité contre Vincent Praplan, Matthew Verboon profite d’un excellent travail de Jimmy Vesey pour égaliser à 2-2 à la 28e minute.

Une nouvelle largesse défensive permet toutefois à Lorenzo Canonica de redonner les devants à Lugano quatre minutes plus tard (3-2).

Et rebelote. Nouvelle pénalité genevoise, nouveau but des Aigles ! Cette fois, Jesse Puljujärvi lance Sakari Manninen, qui inscrit le deuxième but en infériorité numérique de la soirée pour ramener une nouvelle fois Genève à hauteur (3-3).

Un constat assez improbable après 40 minutes : malgré quatre pénalités mineures concédées, le GSHC n’a encaissé aucun but en box play et a même marqué à deux reprises avec un homme de moins.

Les largesses défensives coûtent cher

Tout reste donc à faire dans le dernier tiers, mais les Aigles vont finir par payer leurs erreurs.

À la 50e minute, Olle Lycksell profite d’une nouvelle situation mal négociée par la défense genevoise pour redonner l’avantage aux Tessinois (4-3). Genève tente de réagir et doit encore passer par une dernière infériorité numérique à dix minutes de la fin. Là encore, le box play fait le travail et permet aux Grenat de rester à une longueur.

Sam Hallam tente finalement le tout pour le tout en sortant Stéphane Charlin à 1’47 de la sirène. Mais Lugano profite de la cage vide à deux reprises, par Kupari puis Thürkauf, pour donner au score final une ampleur qui ne reflète pas forcément la physionomie de la rencontre (6-3).

Il y aura donc des regrets à tirer de ce premier match de championnat. Un powerplay efficace, deux buts inscrits en infériorité numérique et un box play parfait, voilà pour les points positifs. Mais les Aigles ont laissé trop d’espaces et offert trop de situations à cinq contre cinq pour espérer repartir du Tessin avec des points.

La saison de National League est lancée. Et les Grenat savent déjà sur quoi travailler.

HC Lugano - Genève-Servette 6-3 (1-1; 2-2; 3-0)

Cornèr Arena, 5'434 spectateurs

Arbitres : Lemelin, Hungerbühler; Cattaneo, Gurtner.

Buts : 3’16 Puljujärvi (Saarijärvi, Vesey à 5c4) 0-1, 4’52 Bertaggia (Zanetti) 1-1, 21’09 Thürkauf 2-1, 27’16 Verboon (Vesey à 4c5) 2-2, 31’55 Canonica (Fazzini, Sanford) 3-2, 37’37 Manninen (Puljujärvi à 4c5) 3-3, 49’42 Lycksell 4-3, 58’31 Kupari (Dahlström dans la cage vide) 5-3, 59’07 Thürkauf (Innala dans la cage vide) 6-3.

Pénalités : 5x2’ contre Genève-Servette, 3x2’ contre Lugano.

HC Lugano : Schlegel, van Pottelberghe; M. Müller, Alatalo, Dahlström, Aebischer, J. Peltonen, Thomson, Guebey; Canonica, Sanford, Fazzini, Lycksell, Thürkauf, Olsson, Innala, Kupari, A. Peltonen, Bertaggia, Tanner, Zanetti, Morini.

Genève-Servette : Charlin, Mayer; Untersander, Rutta, Le Coultre, Saarijärvi, Henauer, Karrer, Sutter; Vesey, Manninen, Puljujärvi, Kneubuehler, Verboon, Praplan, Rod, N. Müller, Ignatavicius, Hischier, Jooris, Miranda, Lemyre.